El zoológico John Ball ha estado trabajando arduamente para preparar su nueva exhibición de hipopótamos pigmeos de última generación. Sintoniza este episodio de Dinero, estoy en casa Mientras Lynne se une al Director de Instalaciones, Planificación y Sostenibilidad del zoológico, Allmon Forrester, para analizar el progreso y aprender algunos datos divertidos sobre los hipopótamos pigmeos a lo largo del camino.

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0:00:07.7 Lynne Jarman-Johnson (LJJ): Dinero, estoy en casa. Bienvenidos. Soy Lynne Jarman-Johnson de Consumers Credit Union. Muchísimas gracias por unirse a nosotros. Desde finanzas hasta fitness, lo tenemos todo y también nos gusta añadir un poco de diversión. Este año nos divertimos muchísimo. Se podría decir que es pequeño, pero en realidad es bastante grande. Hoy hablamos con Allmon Forrester. Es el director de Instalaciones, Planificación y Sostenibilidad del Zoológico John Ball. Y te digo una cosa, Allmon, estoy más entusiasmado con este podcast porque hay algunos “pigmeos”… Y lo pongo entre comillas, no se puede ver eso en un podcast, pero está ahí… Hipopótamos que vienen forma. ¡Gracias por acompañarnos hoy!

0:00:49.9 Allmon Forrester (AF): Ciertamente, me alegro de estar aquí. Esta es una gran oportunidad, si no para el zoológico, sino para la comunidad y todo el oeste de Michigan.

0:00:55.5 LJJ: Te diré una cosa, tuve la oportunidad de caminar por la exhibición de hipopótamos pigmeos mientras se construye. Creo que esto se abrirá en la primavera de 2023. Y esto será para todos en todo el estado de Michigan, no solo para el oeste de Michigan. Estamos muy emocionados.

0:01:10.5 AF: Sí, lo es. Y a nuestro zoológico asisten personas de los 83 condados de Michigan, así como de los 50 estados de la Unión. Entonces, tenemos bastantes personas que vienen. Somos una de esas joyas escondidas que la gente no cree que seamos tan grandes como somos, pero atendemos a casi 600,000 personas cada año. Y la mayoría de ellos ocurren entre el Día de los Caídos y el Día del Trabajo.

0:01:30.1 LJJ: Están sucediendo tantas cosas. La entrada está siendo completamente renovada. Esa es una hermosa entrada. Crecí aquí en el oeste de Michigan, y por eso recuerdo la colina grande y larga por la que tenías que empujar a mis hijos en este cochecito y que ahora es una hermosa entrada inclinada. Es tan excitante. Entonces, cuéntanos un poco cómo te decidiste por los hipopótamos pigmeos.

0:01:52.9 AF: Bueno, queríamos tener un animal espectacular al frente. Queremos ser un zoológico para todos. Y eso es para cualquiera, desde áreas socioeconómicas hasta capacidades físicas y la generación anterior. Y también un grupo demográfico número uno es una madre con dos hijos y medio, ¿verdad? Tenemos 108 pies de cambio de elevación aquí en nuestro sitio. Entonces es como un edificio de 11 pisos. De hecho, la gente está subiendo y casi después de salir del estacionamiento, todo el camino es cuesta arriba. Nuevamente, tratamos de ser un zoológico para todos, con el objetivo de tener una pendiente del 5 % o menos, dondequiera que podamos poner eso. Y eso es prácticamente lo que podemos hacer en toda el área frontal para que la gente pueda disfrutar y no quedarse sin aliento cuando lleguen arriba, poder hablar y comunicarse.

0:02:35.3 AF: En nuestra área de entrada principal, queríamos tener una idea de cómo las aguas nos conectan a todos. Ese fue un tema subyacente a lo largo de nuestra campaña Time to Soar: cómo el agua realmente nos conecta a todos, especialmente al estar en el oeste de Michigan con el Grand River y el lago Michigan. De hecho, hemos reducido nuestro uso de agua en las últimas dos décadas en un 80%. De hecho, hemos ahorrado mil millones de galones de agua desde 2002. Y dijimos, ¿sabes qué? Realmente vayamos tras esto.

0:03:02.4 AF: También lo hicimos con aguas pluviales. Ahora estamos tomando toda nuestra agua de lluvia dentro del zoológico propiamente dicho y la estamos depositando a través de una cuenca de infiltración y manteniéndola en el sitio tanto tiempo como podamos para liberarla lentamente para que podamos impactar positivamente 83 millones de galones de agua de tormenta cada año. Entonces, dado que el agua es tan importante para nosotros, que el agua sea ese componente y qué animales hay que necesitan trabajo de conservación, eso también es importante. Y los hipopótamos pigmeos han crecido porque en realidad son animales necesitados. Sólo hay unos 3,400 de ellos en estado salvaje, por lo que no son muchos. Y creo que solo hay 23 zoológicos que realmente tienen hipopótamos pigmeos en su colección.

0:03:46.4 LJJ: Y los hipopótamos, ¿cuánto tiempo pasan en el agua?

0:03:50.4 AF: Bueno, los hipopótamos pigmeos son un poco diferentes a los hipopótamos del Nilo. No sólo el tamaño es diferente. Los hipopótamos pigmeos pesan alrededor de 400 o 500 libras, pero los Niles pesarán un promedio de 4,00 a 6,000 libras. Entonces los hipopótamos pigmeos son animales solitarios. Viven en una mayor parte de la región del Congo, en áreas de selva tropical, más en arroyos y ríos y en áreas de selva tropical densa. La diferencia es que a los pigmeos les gusta estar mojados. Entonces, en las condiciones de humedad en una selva tropical, no tenemos tantas condiciones de humedad. Puede parecer así en verano cuando hay un 80% de humedad, ¿verdad?

0:04:27.7 AF: Pasarán mucho tiempo en el agua sólo porque les gusta estar mojados. De hecho, exudan esta sustancia lechosa de su piel para ayudarla a no quemarse con el sol. Entonces, es algo que han desarrollado a lo largo de años.

0:04:43.3 LJJ: Vaya.

0:04:44.3 AF: Para nuestros cuidadores que manipularán a los animales y habrá una sustancia lechosa sobre ellos. Eso no parece... Tienes que acercarte bastante para verlo, pero es un protector solar natural, así que es bastante impresionante. No creo que se lo frotaría en la espalda y se lo frotaría en la cara. No creo que tomaría ese camino. Pero…

0:05:00.9 LJJ: Aunque parece que podrías embotellarlo, Allmon. [risa]

0:05:03.4 AF: Oh, tal vez podríamos venderlo en nuestra tienda de regalos. Es algo genial. Lo que pasa con la parte del agua es que en realidad tienen sus propias pequeñas duchas en su área de espera, así como en el hábitat. Entonces, les enseñamos a presionar un botón que se activará como un cabezal de ducha porque quieren permanecer mojados todo el tiempo. Aprendimos ese truco en el zoológico de Louisville. Cuando empezamos a hablar de hipopótamos pigmeos, una cosa genial de ser parte de la AZA, Asociación de Zoológicos y Acuarios, es que podemos establecer contactos con lo mejor de lo mejor en todo el país. Entonces, nos comunicamos con algunos de nuestros homólogos que ya los tenían y nos contaron cómo han tenido éxito. Podríamos aprender de eso para poder seguir construyendo hábitats más exitosos. Uno de ellos es una pequeña ducha. Así es como nos decidimos por los hipopótamos pigmeos, el componente acuático, la necesidad real de un esfuerzo de conservación con esos animales, ya que son únicos y no se encuentran en muchos zoológicos y acuarios diferentes en todo el país.

0:05:55.0 AF: Pero también lo estamos llevando a un nivel superior. De hecho, estamos teniendo un hábitat de múltiples especies para los hipopótamos pigmeos, lo cual es muy singular. Seremos los únicos en el país que tendremos más de dos especies. En realidad, tendremos alrededor de tres especies al mismo tiempo. Tenemos el hipopótamo pigmeo. Tendremos sitatunga, que es una especie de antílope acuático boscoso. También tendremos algunas grullas y algunos pájaros.

0:06:23.5 AF: Sólo el Zoológico de San Diego exhibe pigmeos con otros animales, y lo hace con primates que no juegan en el mismo espacio. Entonces tenemos tres animales jugando en el mismo espacio. Entonces eso va a ser algo interesante. Desarrollamos un edificio de retención que es muy complejo para que podamos mover animales y presentarlos entre sí para poder tener múltiples especies animales y múltiples animales al mismo tiempo. Por lo tanto, será, con diferencia, el mejor y más espectacular hábitat de hipopótamos pigmeos del país.

0:06:52.7 LJJ: Te diré una cosa, los consumidores están realmente orgullosos. Somos el socio de juego interactivo con esto, y eso generará mucha diversión durante el año una vez que abramos esto y ofrezcamos excelentes fotografías y algunas publicaciones en las redes sociales. Y apuesto a que también ofreceremos algunas entradas gratuitas para el zoológico. Entonces debería ser bastante divertido. No puedo agradecerte lo suficiente. Es fascinante para mí, Allmon, escuchar cómo hay tantas piezas y partes diferentes y diferentes niveles de educación y comprensión para unir algo como esto. Me encantaría que quisieras estar presente de vez en cuando para hablar sobre otros componentes del zoológico, porque no creo que la gente realmente se dé cuenta de lo fantásticos que son los educadores, los veterinarios y todo lo que implica garantizar que que tenemos un maravilloso zoológico activo.

0:07:41.4 AF: Una cosa es que probablemente seamos nuestros peores enemigos porque no contamos nuestra historia lo suficiente. Porque realmente queremos brindar una buena experiencia educativa, un gran esfuerzo de conservación para nuestros animales. Y a veces el alarde de nuestra propia bocina no sale tanto como deberíamos, pero suceden algunas cosas simplemente asombrosas y fantásticas. Y podría seguir durante horas sobre el impacto que estamos teniendo en familias individuales en algunas de nuestras especies de plantas polinizadoras, nuestras plantas son para insectos y pájaros. De hecho, hemos rescatado a la mariposa Poweshiek de su extinción básica. Bien, entonces están aquí. Tenemos… Los únicos que hay en el país están aquí.

0:08:30.2 LJJ: Vaya.

0:08:31.0 AF: Estamos trabajando y nuestra conservación no se limita a los animales. También pasa al medio ambiente. Parte del hipopótamo pigmeo es que estamos haciendo lo que se llama Living Building Challenge. Y para aquellos de ustedes que saben qué es la construcción LEED, es LEED platino con esteroides. Entonces LEED ha estado disponible por aproximadamente 25 años y el objetivo de LEED es reducir el daño. Living Building Challenge, o LBC como lo llamamos, está ahí para restaurar el daño causado. Por lo tanto, estamos reduciendo nuestro uso de agua en un 50 % desde la línea de base para todo este proyecto hasta la entrada frontal y el uso de energía en un 70 %. Todos los residuos de construcción, residuos y demolición, más del 90% de reducción en los procedentes del incinerador de vertederos. Influimos positivamente en el bienestar de las personas. Incluso tenemos un cambiador para adultos en nuestra estación de confort en el baño delantero. Una vez más, queremos ser un zoológico para todos y conocer gente y satisfacer sus necesidades cuando vienen y disfrutan del zoológico.

0:09:31.7 LJJ: Bueno, te diré una cosa, esperamos tenerte más a menudo aquí en Money I'm Home. Y qué gran regalo para la comunidad. Tú también lo eres, Allmon. Gracias por su educación y su conocimiento. Te pregunté al principio, fuera del micrófono, cuánto tiempo llevas en esta posición o al menos en el zoológico. ¿Y tu comentario fue?

0:09:57.6 AF: Desde principios de siglo.

0:09:57.9 LJJ: Bueno, te lo diré, aquí tenemos a los expertos para ti. Soy Lynne Jarman-Johnson de Consumers Credit Union. Gracias, Jake Esselink, por tus habilidades de producción. Nuevamente, Allmon, muchas gracias por estar con nosotros y esperamos tenerte de regreso este año.

0:10:14.3 AF: Un placer. Más que feliz de hacerlo. Gracias.

0:10:16.7 LJJ: Que tengan todos una semana maravillosa.

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