Consejos para evitar que las tuberías se congelen y medidas a tomar si se congelan.

No es exagerado decir que cuando las tuberías de agua se congelan, pueden ocurrir cosas malas. Además de la rotura de tuberías, pueden producirse daños por agua en la estructura de la vivienda e inundaciones. Esto puede resultar muy costoso rápidamente. Aquí tienes consejos para evitar la congelación de tuberías y medidas a tomar en caso de que se congelen.

Prevención de tuberías congeladas

Como ocurre con la mayoría de los problemas domésticos relacionados con el clima, es mejor tomar medidas preventivas para evitar problemas. En el caso de las tuberías, esto significa aislarlas y sellar las fugas de aire que dejan entrar el aire frío. Además, instalar cinta térmica en las tuberías ayuda a prevenir la congelación.

Medidas adicionales a tomar durante un resfriado intenso

Las tuberías pueden congelarse en cualquier momento durante períodos prolongados de temperaturas bajo cero. Basta con un par de horas a -20 °C.

Cuando las tuberías de suministro de agua pasan por paredes exteriores o espacios de acceso, son más vulnerables a la congelación que las tuberías que pasan por espacios interiores. Si el pronóstico anuncia temperaturas gélidas, abra las puertas de los armarios debajo de los lavabos de la cocina y el baño para que circule el aire caliente.

Otra forma de evitar que las tuberías se congelen es mantener el agua fluyendo. Abra los grifos, tanto de agua caliente como de agua fría, para que el agua gotee lentamente. El agua en movimiento tiene menos probabilidades de congelarse que el agua estancada en las tuberías.

Durante las olas de frío (como el vórtice polar), mantén el termostato más alto de lo habitual durante la noche. Es mucho mejor tener gastos adicionales de energía que reparar tuberías rotas.

Si va a estar fuera de casa durante varios días, incluso semanas o meses, ajuste el termostato a no menos de 55 °C. Haga que alguien revise su casa regularmente mientras esté fuera. Un problema de agua detectado a tiempo será mucho menos problemático que uno que se prolongue durante mucho tiempo.

Qué hacer y qué no hacer si las tuberías se congelan

Incluso con medidas preventivas, las tuberías podrían congelarse. Sabrá que las tuberías están congeladas si abre el grifo y no sale agua. Si esto sucede:

• Cierre el suministro de agua.
• Abra el grifo del agua para que, a medida que se derrita el hielo, se pueda aliviar la presión y el agua sin dañar el grifo.
• Caliente suavemente las tuberías haciendo circular aire tibio de un secador de pelo o un calentador eléctrico o aplicando una almohadilla térmica sobre la tubería.
• No intente descongelar las tuberías con sopletes ni llamas abiertas. No utilice calentadores de queroseno o propano ni estufas de carbón. Usar estos métodos podría tener consecuencias catastróficas.
• Si no puede descongelar las tuberías de forma segura usted mismo, llame a un plomero.

Después de descongelar la tubería, revise si presenta daños. Si la tubería parece intacta, vuelva a abrir el suministro de agua. Revise nuevamente si hay fugas. Si hay una fuga, cierre el suministro de agua y llame a un plomero para que la repare de inmediato.

Si hay daños por tuberías congeladas, documente todo. Tome fotos y guarde los recibos para reparaciones de emergencia. Si los gastos superan el deducible de su seguro de vivienda, considere presentar una reclamación.