Si su casa tiene un sistema séptico, necesita saber cómo mantenerlo adecuadamente para prolongar su vida útil y detectar signos de problemas.

Para los propietarios de viviendas, “ojos que no ven, corazón que no siente” es un enfoque imprudente, especialmente cuando se trata de sistemas sépticos. En Michigan, contamos con 1.4 millones de sistemas sépticos. Sin embargo, muchos propietarios no comprenden estos vitales sistemas de tratamiento de aguas residuales.

A Estudio Encargado por varias agencias de conservación y calidad del agua de Michigan, descubrió estos hallazgos alarmantes en el Distrito de Conservación Clinton:

• Alrededor del 30% de los residentes no sabían que tenían un sistema séptico.
• La edad promedio de los sistemas sépticos es de 28 años; Es probable que la mitad tenga más de 26 años.
• Al 45% de los encuestados no se les ha bombeado el sistema en los últimos cinco años.

Claramente, colectivamente necesitamos saber más sobre el tratamiento de aguas residuales residenciales in situ. Echemos un vistazo a quién tiene un sistema séptico, por qué este sistema doméstico es tan importante y cómo mantenerlo.

¿Quién tiene un sistema séptico?

Cualquier vivienda que no esté conectada a un sistema municipal de aguas residuales tiene un sistema séptico.

¿Qué hace un sistema séptico?

Los sistemas sépticos están diseñados para tratar aguas residuales. Todo lo que se va por el desagüe o el inodoro entra al sistema.

Desde las líneas de drenaje de la casa, los desechos van al tanque séptico enterrado en el suelo en el exterior. Los sólidos se depositan en el fondo del tanque y los líquidos fluyen hacia el campo de drenaje.

En el tanque, las bacterias comienzan a descomponer gran parte de los sólidos, pero no todos. Con el tiempo, los sólidos se acumulan y es necesario bombearlos periódicamente.

El campo de drenaje es un sistema de tuberías y grava donde las bacterias continúan descomponiendo los residuos que quedan en el líquido. La gravedad atrae el líquido a través del suelo, filtrándolo naturalmente antes de que ingrese al agua subterránea.

Mira este vídeo rápido del Departamento de Medio Ambiente, Grandes Lagos y Energía (EGLE) de Michigan para obtener más información sobre cómo funcionan los sistemas sépticos. Si prefiere un recurso que pueda imprimir, obtenga este Hoja de cómo administrar su sistema séptico de la Extensión de la Universidad Estatal de Michigan.

¿Qué sucede si falla un sistema séptico?

En resumen, un sistema séptico fallido es una amenaza para la salud. Las aguas residuales no tratadas, con contaminantes como nitratos y E. coli, pueden llegar al agua subterránea (la misma agua subterránea que abastece su pozo) y a vías fluviales superficiales como arroyos, estanques, ríos y lagos. El contacto con aguas residuales no tratadas, ya sea en su patio trasero o en la playa, puede provocar enfermedades. ¿Cólicos estomacales, vómitos, diarrea e intoxicación por nitratos? ¡No, gracias!

¿Cuáles son los signos de falla del sistema séptico?

Cuando los sistemas sépticos comienzan a fallar, los propietarios pueden notar estos cambios en el interior: drenaje lento en lavabos y bañeras o drenajes e inodoros obstruidos en los niveles inferiores de la casa.

Afuera, el campo de drenaje puede estar empapado y esponjoso al caminar. Además, puede haber olor a aguas residuales sin tratar.

¿Cuánto dura un sistema séptico?

Con un diseño y construcción de alta calidad, además de un mantenimiento adecuado, un sistema séptico puede durar hasta 40 años. Sin embargo, la mayoría de los sistemas tienen una vida útil de 20 a 30 años en promedio. 

¿Cuánto cuesta reemplazar un sistema séptico?

A veces sólo es necesario sustituir determinados componentes. Un nuevo campo de drenaje cuesta entre 3,000 y 10,000 dólares. El reemplazo de un tanque generalmente cuesta entre $3,000 y $6,000. Reemplazar un sistema séptico completo puede costar hasta $15,000.

Mantenga adecuadamente su sistema séptico
Para mantener su sistema séptico en buen estado de funcionamiento, siga estos consejos de EGLE:

• Haga inspeccionar su tanque séptico cada tres años y bombearlo cuando sea necesario. Por lo general, el bombeo se necesita cada tres a cinco años y cuesta entre $250 y $600.
• Limite el uso del triturador (desecho) de basura del fregadero de la cocina.
• Evite verter productos agresivos, como aceites, grasas, productos químicos, pintura y medicamentos, por el desagüe.
• No tire nada al inodoro excepto desechos humanos y papel higiénico. Nunca deseche toallitas húmedas para bebés u otras toallitas húmedas, arena para gatos, aceite o grasa de cocina, condones, productos de higiene femenina o colillas de cigarrillos.
• Mantenga los automóviles y otros vehículos estacionados lejos del tanque séptico y del campo de drenaje. El peso de los vehículos puede compactar la grava de drenaje, dañar las tuberías y acortar la vida útil del sistema.
• Dirija el agua del techo y canaletas, bombas de sumidero y otros sistemas de drenaje de agua de lluvia lejos de su tanque séptico y campo de drenaje.
• Repare las fugas de plomería y utilice accesorios que ahorren agua para evitar sobrecargar el sistema.
• Distribuya el lavado de ropa a lo largo de la semana.

Cubrir los costos de reparación del sistema séptico.

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Todos los préstamos están sujetos a aprobación. Las tarifas, los términos y las condiciones están sujetos a cambios y pueden variar según la solvencia crediticia, las calificaciones y las condiciones de la garantía.