El arbitraje y la mediación son dos formas de evitar acudir a los tribunales y pueden ahorrarle mucho dinero.

Pocos empresarios, si es que hay alguno, desean llevar una disputa a los tribunales. Las demandas son costosas, requieren mucho tiempo y generan estrés. Afortunadamente, existen otras vías para resolver los problemas. El arbitraje y la mediación, a veces llamados "resolución alternativa de disputas" o ADR, son métodos eficaces para evitar llevar un conflicto a los tribunales.

¿Cuál es la diferencia entre arbitraje y mediación?

Cuando un árbitro resuelve su disputa, su decisión es vinculante y ambas partes deben acatarla. En la mediación, ambas partes deciden si aceptan o no un acuerdo.

También hay una diferencia en el proceso.

El arbitraje es similar al proceso judicial en el sentido de que ambas partes aportan testimonio y pruebas. Antes de iniciar el proceso, ambas partes acuerdan que la decisión final recae en el árbitro, lo que, en esencia, lo convierte en juez.

En la mediación, un tercero neutral actúa como negociador entre las partes en disputa. Solo se llega a un acuerdo cuando ambas partes están de acuerdo. Suele haber intercambios de opiniones mientras el mediador se reúne con ambas partes, tanto juntas como individualmente. Si las partes no llegan a un acuerdo, es posible una demanda.

En ambos métodos de ADR, el proceso es confidencial, a diferencia de un caso judicial donde los procedimientos pasan a formar parte del registro público.

¿Cuándo ocurren la mediación y el arbitraje?

A veces, en un contrato se incluye una cláusula que establece que, si surge una disputa, se resolverá mediante arbitraje.

Si no existe un contrato con cláusula de arbitraje, las partes en la controversia pueden acordar voluntariamente el arbitraje o la mediación. Las partes también pueden acordar el arbitraje si la mediación fracasa.

Durante un proceso judicial, un juez puede ordenar a las partes en disputa que acudan a mediación.

¿Quien paga?

Si tiene un contrato con una cláusula de arbitraje o mediación, debe especificar quién paga. A menudo, los costos se dividen, pero tenga en cuenta que los gastos no se limitan al proceso de resolución de disputas.

En un caso mediado, puede ser prudente buscar asesoramiento legal antes de ingresar a la mediación para comprender los problemas legales que enfrenta.

En el caso del arbitraje, normalmente cada parte pagará los costos de sus propios abogados y testigos y dividirá el costo del arbitraje.

¿Quién puede mediar y arbitrar?

Aunque se cree que un Asociación Americana de Arbitraje Mantiene un grupo de terceros imparciales que animan a las partes en disputa a elaborar su propia solución. Muchas personas pueden actuar como mediadores, incluyendo jueces y líderes de la comunidad jurídica y empresarial.

Al elegir un mediador, haga preguntas sobre su experiencia y los clientes con los que ha trabajado en el pasado. Utilice esta lista de verificación de mediación de Harvard Entrevistar a candidatos a mediadores.

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